美国大学申请的时候不可避免要谈到选择专业的问题？实际上，关心专业的主要原因，第一是就业，第二就是读研。

在美国就业是不太挑专业的。我工作过的两个公司一个是高盛公司一个瑞士信贷，是欧美两个最大的投资银行，它们在招聘的时候总体来讲是美国与中国对专业的要求不同。中国学生在大一就开始上专业课，而美国人专业课上得很少，这就是为什么中国人学物理化学读研容易拿奖。在美国，虽然也有专业但专业性不那么强，你虽然可能学了十门左右专业课，但最后也不是那么专，而是一个综合型的人才，这是原因之一。原因之二就是美国的公司特别注重员工培训，哪怕是学英语专业的，公司也会给其培训金融的常识，所以就此来讲专业不是那么重要了。第三个原因是美国大学的实习是约定俗成的一个制度，这就导致学生学什么专业不太重要，而考多少分排名是多少却很重要，再有就是在哪里实习过。可以想象如果你大学四年都没有实习过，毕业想要找个很好的工作是不太可能的。在大学二年级、三年级的时候学校就会教学生怎么写简历做面试。在美国，一到放假很多大公司的人都来了，所以暑假期间许多孩子都在打工。这也为将来的就业铺好了道路，我见过许多学政治的学生做投资银行，也见过许多学经济的学生找不到工作。所以说，专业重要但不是那么重要，主要原因就是以上三点。

在我国香港，情况基本上跟美国类似。它可能会更看重你的专业背景，比如说投资银行，可能会挑偏经济类的学科。在美国上双学位很容易，可能上六门课就能拿到一个双学位。所以很多人都是爱学什么学什么，最后再上几门课拿一个双学位，如你是数学和经济，历史和经济的双学位，这样找工作就会好一些。然后即便是我国香港也会特别看重你的实习经历，如果能在中国或者美国有实习经历，也会对你找工作有所帮助的。

然而，从读研究生来看，专业就是至关重要了。而且我也建议很多人读研究生，如学生物的、学计算机的学生在本科学的内容比较少，因此要读个硕士，甚至读个博士。这就有两个要求，第一是本科和研究生专业要相同或者有比较大的交叉部分。举个例子，学物理的人也可以申请电子工程、机械工程，因为有很多课都是交叉课;学数学的人可以读经济学的博士，因为经济学最重要的还是建模数学的能力。第二是专业课要非常好，尤其是要有研究经历。所以如果在本科有特别好的研究经历的话也是很重要的。

我觉得在美国读本科越来越普遍了，因为它招的人确实挺多的，最聪明的犹太人，白人中产以上阶级最关心的是读三个school—law school，business school，medical school。中国人没办法上医学院，因为没有国籍和绿卡就不能做院医，只能去做很基础的medical research，杀杀小白鼠或者合成一些药，这种其实是没什么意思的，所以我认为如果没有绿卡的话读medical school就不用考虑了，而且学费特别贵，一年要五六万美元，因此不是首选。如果想读研究生的话，读科研有关的生物化学都可以。其实美国人最热衷的还是法学院和商学院。

法学院是不挑专业的，你学什么专业都可以。但是在本科阶段它有一个pre-law的专业，这其实不算个专业，就是你上了很多课程对你将来上法学院有帮助，其实读法学院是很多元化的，你学什么专业只要能讲出有意思的故事就可以。我甚至看到许多中国人在本科读了计算机然后又读了硕士、博士最后才读法学院，这样也很好，那就可能是在自己的专业领域里学法当人才。

商学院其实也不挑专业，你学什么专业都可以，但总体来讲，它最青睐投资银行和咨询公司里出来的人，能进到投资银行和咨询公司的人可能来自比较量化的如数学、物理、计算机这样专业的本科生会多一些。学校的品牌也是至关重要的，好学校找到好工作的几率还是很大。

那么到底专业的选择在申请的时候重要性如何呢?众所周知，美国大学在一、二年级的时候实施的是通识教育，学生可以根据自己的兴趣选择科目，直到大二学年结束的时候才考试选择专业。我们来看招生官是如何看待这个问题的。

(1)我们确实会问他们最想学的前三个专业是什么。不过我们发现，来到普林斯顿大学后70%的学生会改变主意，所以，我们对那个问题并不是很在意。如果他们的学术兴趣真的很明确，我们还是有兴趣倾听的，但这不是我们的要求。毕竟，是普林斯顿大学在录取学生，而不是某个院系在录取学生。

J.L.R. 普林斯顿大学(Princeton University)

(2)思考一下你对学习什么感兴趣很重要，但至于打算学哪一门科目并不重要。换句话说，你不一定非得确定你打算学习哪一门科目;但重要的是，你得对这个问题深思熟虑而不是做个逃避者不去决定。不过如果你在申请中真的表明了自己兴趣范围，我们会对你做出的选择置于上下文中研究一番，比如你已经选过的课程和你参加过的课外活动等等。

J.L. 哈弗福德学院(Haverford College)
许轶老师专栏